Robert Prevost é eleito o novo papa e adota o nome Leão XIV. Americano, ele sucede Francisco e promete continuidade com espírito reformista
Novo papa: Leão XIV
Os cardeais elegeram Robert Francis Prevost Martínez, de 69 anos, como papa nesta quinta-feira (8), no segundo dia de conclave no Vaticano. O cardeal norte-americano adotou o nome de Leão XIV e se torna o primeiro papa dos Estados Unidos na história da Igreja. A fumaça branca subiu às 13h07 (de Brasília), sinalizando que os cardeais reunidos na Capela Sistina chegaram ao consenso exigido.
O sinal visual da fumaça branca indica que Prevost obteve ao menos dois terços dos votos entre os 133 cardeais eleitores, ou seja, pelo menos 89 indicações. A decisão foi tomada na quarta rodada de votação, já no segundo dia do conclave. Os sinos da Basílica de São Pedro também tocaram, confirmando a escolha. Em seguida, o cardeal protodiácono apareceu na sacada principal da Basílica para o tradicional anúncio: “Habemus Papam”.
Prevost surgiu logo depois, já como Leão XIV, vestindo a batina branca e concedendo sua primeira bênção “Urbi et Orbi” – à cidade e ao mundo. Em seu primeiro discurso, prometeu dar continuidade ao legado de Francisco e reafirmou o compromisso com a paz, a inclusão e a dignidade humana.
Do Peru ao trono de São Pedro
Embora tenha nascido em Chicago, Prevost viveu grande parte de sua vida missionária no Peru. Ali iniciou sua atuação pastoral em comunidades carentes e foi bispo da Diocese de Chiclayo durante quase uma década. Foi também membro da Conferência Episcopal Peruana e serviu em órgãos importantes do Vaticano.
Ele entrou para a vida religiosa aos 22 anos e estudou teologia e direito canônico em Roma. Em 1982, a Igreja ordenou Robert Prevost como padre. Em 2014, foi nomeado bispo e, quase uma década depois, tornou-se cardeal, com menos de dois anos de cardinalato antes de ser eleito papa – um feito raro na Igreja moderna.
Antes de sua eleição, Prevost ocupava dois cargos de destaque: era prefeito do Dicastério para os Bispos, responsável pela nomeação episcopal em todo o mundo, e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina. Seu perfil conciliador e reformista reflete a influência de Francisco.
Desafios e esperanças
Leão XIV assume a liderança da Igreja em um momento de grandes desafios: escândalos de abusos sexuais, perda de fiéis em regiões tradicionais, polarização social e crise ambiental. Três mulheres acusaram Prevost de omitir-se diante de abusos cometidos por dois padres no Peru, o que gerou uma polêmica em sua trajetória.
As vítimas relataram que buscaram Prevost em 2020 e formalizaram as queixas dois anos depois. A diocese afirma que o então bispo seguiu os trâmites exigidos e negou qualquer acobertamento. O Vaticano segue investigando o caso.
Apesar das controvérsias, fiéis reunidos na Praça de São Pedro receberam sua eleição com aplausos e esperança. Ao adotar o nome Leão XIV, Prevost sinaliza força e continuidade. Resta saber se seu papado conseguirá unir uma Igreja global em transição.
